Planta contra o câncer

O Centro de Oncologia do  Hospital do Coração (HCor), em São Paulo, vai testar uma planta da família da sálvia contra o câncer de mama, os estudos clínicos devem começar no ano que vem em pacientes com tumores dependentes de estrógenos, cerca de 80% dos casos da doença. A pesquisa, do grupo do oncologista brasileiro Gilberto Lopes no Instituto Johns Hopkins em Cingapura, foi publicada no CancerLetters. Ele também dirigirá o centro de oncologia do HCor.

Segundo a matéria, nos testes em laboratório, a erva Danshen (Salvia miltiorrhiza), conhecida como ginseng vermelho, mostrou eficácia na inibição do crescimento das células cancerosas. De acordo com os pesquisadores, o composto isolado da planta não apenas bloqueou os receptores de estrógenos, como também se mostrou mais potente do que o tamoxifeno, principal droga usada no tratamento de  tumores de mama que dependem desse hormônio para se desenvolverem. O tamoxifeno é extraído da casca do teixo do Pacífico (taxus brevifolia).

A equipe do HCor isolou o composto ATA da planta. Depois de comprovadas as propriedades anti tumorais, os pesquisadores a enriqueceram para aumentar seu potencial de se ligar aos receptores de estrógenos. Dessa forma, o receptor se tornou capaz de se conectar ao receptor e estimular sua degradação.

Entretanto, cientistas afirmam que são necessários mais estudos para comprovar a eficácia da substância. Por outro lado, essa pesquisa pode ser considerada um importante passo para continuar os estudos com plantas medicinais e fitoterápicos no desenvolvimento de medicamentos de origem vegetal.

Coordenadora do Departamento de Química de Produtos Naturais de Farmanguinhos, Maria Behrens  espera que a pesquisa clínica realmente não demore muito. “A fitoterapia ainda tem muito a contribuir para a saúde humana e o seu grande potencial finalmente está sendo redescoberto”, destaca a especialista.