RIO - Uma boa noite de sono após os estudos ajuda no aprendizado,
indica um novo estudo publicado na revista "Science". Pela primeira vez,
pesquisadores da Langone Medical Center, em Nova York, mostram que o
sono profundo logo depois de estudar incentiva o crescimento de conexões
entre as células cerebrais, o que ajuda a reter memórias.
—
Sabemos há muito tempo que o sono desempenha um papel importante na
aprendizagem e na memória. Se você não dorme bem, você não vai aprender
bem — afirmou Wen Biao-Gan, pesquisador de neurociência e fisiologia da
NYU — Mas o que é o mecanismo físico subjacente responsável por esse
fenômeno? Aqui nós mostramos como o sono ajuda os neurônios a formarem
conexões muito específicas em ramos que podem facilitar a memória de
longo prazo.
Em nível celular, o sono nunca é tranquilo. Células
do cérebro soltam faíscas de informações constantemente durante a
vigília. Cientistas acreditam que essa ação ajuda a formar novas
memórias e a fortalecer informações que podem não ter sido compreendidas
anteriormente.
Para entender como este mecanismo funciona, os
pesquisadores ensinaram ratos a se equilibrarem em uma vara de fiação e
acompanharam as células antes e depois do aprendizado. Com o tempo, os
ratos aprenderam a se equilibrar na haste que gradualmente passou a
girar mais rápido.
— É como aprender a andar de bicicleta. Uma vez que você aprende, você nunca esquece — afirma Gan.
Depois
de acompanhar as mudanças cerebrais com o aprendizado, a pesquisa
passou a investigar o impacto do sono nos resultados. Eles treinaram
dois grupos de ratos: um formado por ratos que ficavam na haste girando
por uma hora e que, em seguida, dormiam durante sete horas e outro que
treinou o mesmo período mas ficou acordado nas sete horas seguintes.
—
Imagine uma árvore onde crescem folhas em um ramo mas não em outro.
Quando aprendemos algo novo é como se estivesse brotando folhas em um
ramo específico.
Os pesquisadores concluíram que uma parte do
cérebro é ativada quando o camundongo aprende uma tarefa e entra em um
sono profundo. Perturbar este processo impede o desenvolvimento destes
neurônios.
— Nossos dados sugerem que a reativação neuronal
durante o sono é muito importante para o crescimento de conexões
específicas dentro do córtex motor — afirma Dr. Gan
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