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6.07.2014

Dormir depois de estudar ajuda no aprendizado



Sono profundo auxilia na retenção de informações após estudo
Foto: Wania Corredo / Agência O Globo
RIO - Uma boa noite de sono após os estudos ajuda no aprendizado, indica um novo estudo publicado na revista "Science". Pela primeira vez, pesquisadores da Langone Medical Center, em Nova York, mostram que o sono profundo logo depois de estudar incentiva o crescimento de conexões entre as células cerebrais, o que ajuda a reter memórias.
— Sabemos há muito tempo que o sono desempenha um papel importante na aprendizagem e na memória. Se você não dorme bem, você não vai aprender bem — afirmou Wen Biao-Gan, pesquisador de neurociência e fisiologia da NYU — Mas o que é o mecanismo físico subjacente responsável por esse fenômeno? Aqui nós mostramos como o sono ajuda os neurônios a formarem conexões muito específicas em ramos que podem facilitar a memória de longo prazo.
Em nível celular, o sono nunca é tranquilo. Células do cérebro soltam faíscas de informações constantemente durante a vigília. Cientistas acreditam que essa ação ajuda a formar novas memórias e a fortalecer informações que podem não ter sido compreendidas anteriormente.
Para entender como este mecanismo funciona, os pesquisadores ensinaram ratos a se equilibrarem em uma vara de fiação e acompanharam as células antes e depois do aprendizado. Com o tempo, os ratos aprenderam a se equilibrar na haste que gradualmente passou a girar mais rápido.
— É como aprender a andar de bicicleta. Uma vez que você aprende, você nunca esquece — afirma Gan.
Depois de acompanhar as mudanças cerebrais com o aprendizado, a pesquisa passou a investigar o impacto do sono nos resultados. Eles treinaram dois grupos de ratos: um formado por ratos que ficavam na haste girando por uma hora e que, em seguida, dormiam durante sete horas e outro que treinou o mesmo período mas ficou acordado nas sete horas seguintes.
— Imagine uma árvore onde crescem folhas em um ramo mas não em outro. Quando aprendemos algo novo é como se estivesse brotando folhas em um ramo específico.
Os pesquisadores concluíram que uma parte do cérebro é ativada quando o camundongo aprende uma tarefa e entra em um sono profundo. Perturbar este processo impede o desenvolvimento destes neurônios.
— Nossos dados sugerem que a reativação neuronal durante o sono é muito importante para o crescimento de conexões específicas dentro do córtex motor — afirma Dr. Gan

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