De acordo com pesquisa, pessoas que se queixam de perda de memória têm três vezes mais probabilidade de desenvolver alguma forma de demência
Reclamações de perda de memória podem indicar que alguma forma de demência está a caminho
(Thinkstock/VEJA)
Pesquisadores americanos perguntaram a 531 idosos de, em média, 73 anos e sem demência, se haviam notado alguma mudança na memória no ano anterior. Os participantes também foram submetidos a testes de memória e cognição por aproximadamente dez anos. O cérebro de 243 voluntários foi examinado depois da morte para o diagnóstico de Alzheimer.
Durante o estudo, 56% dos participantes reclamaram de perda de memória, em média aos 82 anos. Nos cerca de dez anos seguintes, esses voluntários tiveram quase três vezes mais probabilidade de apresentar alguma forma de demência.
"Essa relação sugere que pode haver uma significativa oportunidade de intervenção antes que um problema diagnosticável apareça", afirma o líder do estudo, Richard Kryscio, professor da Universidade de Kentucky. "Se você estiver com problemas de memória, deve reportar o problema ao médico, para que o quadro possa ser acompanhado."
MANEIRAS DE EVITAR A DOENÇA
Dormir bem
É durante o sono que a memória e a aprendizagem se consolidam. Na fase
denominada REM, o cérebro reúne as informações e lembranças adquiridas
no dia e as repete para si mesmo — isto é, reativa os circuitos neurais
utilizados durante o dia. A partir daí, o conteúdo migra para a chamada
memória de longo prazo. "De dia, as informações estão bagunçadas no
cérebro. No sono reparador, elas se organizam e passam a fazer sentido.
Esse processo faz com que a pessoa não esqueça o que estudou, por
exemplo", explica Edson Issamu Yokoo, neurologista da Rede de Hospitais
São Camilo de São Paulo. Por isso, dormir bem é um conselho recorrente
para estudantes.
"O tabagismo leva à perda de memória de modo indireto", explica Lucas
Alvares, neurocientista e professor da Universidade Federal do Rio
Grande do Sul (UFRGS). Fumar deteriora as paredes das artérias, o que
contribui para o depósito de gordura e dificulta a circulação sanguínea e
o funcionamento do cérebro. Com isso, elevam-se os riscos de formação
de coágulos, responsáveis pelo bloqueio da circulação das artérias e,
consequentemente, pelo AVC isquêmico, que leva à morte de neurônios na
região afetada.
Segundo uma pesquisa publicada pelo periódico Drug and Alcohol Dependence, realizada com fumantes, ex-fumantes e pessoas que nunca haviam fumado, os tabagistas se lembravam de 59% de suas tarefas, ante 74% dos ex-fumantes e 81% dos que jamais fumaram.
Não fumar
"O tabagismo leva à perda de memória de modo indireto", explica Lucas
Alvares, neurocientista e professor da Universidade Federal do Rio
Grande do Sul (UFRGS). Fumar deteriora as paredes das artérias, o que
contribui para o depósito de gordura e dificulta a circulação sanguínea e
o funcionamento do cérebro. Com isso, elevam-se os riscos de formação
de coágulos, responsáveis pelo bloqueio da circulação das artérias e,
consequentemente, pelo AVC isquêmico, que leva à morte de neurônios na
região afetada.Segundo uma pesquisa publicada pelo periódico Drug and Alcohol Dependence, realizada com fumantes, ex-fumantes e pessoas que nunca haviam fumado, os tabagistas se lembravam de 59% de suas tarefas, ante 74% dos ex-fumantes e 81% dos que jamais fumaram.
Tratar do stress e da depressão
O estado de stress crônico libera hormônios como adrenalina e cortisol,
que prejudicam a fixação da memória. "Níveis elevados e prolongados de
cortisol levam à diminuição das células do hipocampo, relacionado à
memória". Já a depressão diminui a atenção do
indivíduo. "A pessoa tem menos motivação para focar em determinadas
situações cotidianas", diz André Lima, neurologista membro da Academia
Brasileira de Neurologia. Em casos mais graves, a depressão pode levar à
demência por transtornos psiquiátricos.
Controlar a hipertensão
A hipertensão pode fazer com que os vasos do cérebro se estreitem, já
que estimula o aumento da musculatura dos vasos e diminui a
permeabilidade para a passagem de nutrientes, oxigênio e gás carbônico.
"Esse estado prejudica a circulação e favorece o derrame, causador da
morte dos neurônios", explica Eduardo Mutarelli, neurologista do
Hospital Sírio-Libanês, em São Paulo.
Um estudo divulgado pela revista The Lancet constatou
que a pressão arterial elevada em pessoas de 40 anos afeta de forma
negativa as massas cinzenta e branca do cérebro, regiões envolvidas na
memória e na cognição. Controlar a hipertensão, portanto, afasta
diferentes males, como problemas cardíacos, AVC isquêmico e,
consequentemente, a perda de memória.
Níveis altos de colesterol LDL, chamado de colesterol “ruim”, leva ao
depósito de gordura nas paredes das artérias de todo o corpo — inclusive
no cérebro — e que causa o entupimento das veias. Esse fator acarreta
em um AVC isquêmico que induz à morte de neurônios do local afetado e,
assim, a dificuldades na memória. "É o que chamamos de demência
vascular",
Ter níveis baixos de colesterol LDL
Níveis altos de colesterol LDL, chamado de colesterol “ruim”, leva ao
depósito de gordura nas paredes das artérias de todo o corpo — inclusive
no cérebro — e que causa o entupimento das veias. Esse fator acarreta
em um AVC isquêmico que induz à morte de neurônios do local afetado e,
assim, a dificuldades na memória. "É o que chamamos de demência
vascular", Tomar café moderadamente
A cafeína ativa a liberação de energia da célula. Com isso, os impulsos
cerebrais têm um desempenho melhor, o que contribui para a melhor
fixação da memória. "Estudos recentes estão voltados para interpretar
como a cafeína atua mais detalhadamente no hipocampo", explica Lima. O
Ministério da Saúde recomenda o consumo de 300 a 500 mg de cafeína por
dia, o que equivale de três a cinco xícaras de café.
O exercício físico, além de melhorar fatores de risco como hipertensão e
colesterol alto, melhora o fluxo sanguíneo do cérebro, evitando o
declínio cognitivo. Além disso, estimula a formação de neurônios no
hipocampo, parte do órgão responsável pela entrada da memória. "A
atividade física protege o cérebro do Alzheimer em até 40%. Uma
caminhada de meia hora, cinco vezes por semana, é o ideal", diz
Mutarelli.
Praticar atividade física
O exercício físico, além de melhorar fatores de risco como hipertensão e
colesterol alto, melhora o fluxo sanguíneo do cérebro, evitando o
declínio cognitivo. Além disso, estimula a formação de neurônios no
hipocampo, parte do órgão responsável pela entrada da memória. "A
atividade física protege o cérebro do Alzheimer em até 40%. Uma
caminhada de meia hora, cinco vezes por semana, é o ideal", diz
Mutarelli.Monitorar doenças cardíacas
Uma pesquisa publicada pelo periódico Journal of the American Heart Association
revelou que a saúde cerebral e cardiovascular estão diretamente
ligadas. Ao analisar dados de 17 761 pessoas com idades acima de 45
anos, os pesquisadores constataram que fatores de risco para a saúde do
coração aumentam o declínio cognitivo. Caso o coração não funcione
corretamente, o sangue não circula como deveria e pode favorecer o
entupimento de vasos do cérebro.
O diabetes causa a degradação das paredes das artérias e facilita a
formação de placas de gordura. Esse cenário favorece a formação de
coágulos e pode causar AVC isquêmico, causador da demência vascular. O
controle do diabetes é um dos preceitos da boa saúde cerebral.
O álcool em quantidades altas é tóxico para o cérebro. Ele contribui
para a queima de neurônios e prejudica o sono, essencial para uma boa
memória. Segundo Eduardo Mutarelli, o recomendado é, para as mulheres,
tomar uma taça de vinho por dia e, para os homens, duas.
A glicose é o combustível para o cérebro. Sem ela, as conexões
cerebrais ficam comprometidas — podem ocorrer falhas no armazenamento e
no resgate de informações. Assim, uma dieta rica em frutas e cereais
colabora com o funcionamento do cérebro. Mas o consumo precisa ser
moderado, pois a ingestão exagerada de açúcar pode dificultar a fixação
da memória. De acordo com um estudo publicado na revista Neurology, pessoas
que apresentaram os maiores níveis de açúcar no sangue em jejum se
saíram pior em um teste de memória do que aquelas que tinham as menores
taxas.
Controlar o diabetes
O diabetes causa a degradação das paredes das artérias e facilita a
formação de placas de gordura. Esse cenário favorece a formação de
coágulos e pode causar AVC isquêmico, causador da demência vascular. O
controle do diabetes é um dos preceitos da boa saúde cerebral. Maneirar no álcool
O álcool em quantidades altas é tóxico para o cérebro. Ele contribui
para a queima de neurônios e prejudica o sono, essencial para uma boa
memória. Segundo Eduardo Mutarelli, o recomendado é, para as mulheres,
tomar uma taça de vinho por dia e, para os homens, duas.Ter uma dieta saudável
A glicose é o combustível para o cérebro. Sem ela, as conexões
cerebrais ficam comprometidas — podem ocorrer falhas no armazenamento e
no resgate de informações. Assim, uma dieta rica em frutas e cereais
colabora com o funcionamento do cérebro. Mas o consumo precisa ser
moderado, pois a ingestão exagerada de açúcar pode dificultar a fixação
da memória. De acordo com um estudo publicado na revista Neurology, pessoas
que apresentaram os maiores níveis de açúcar no sangue em jejum se
saíram pior em um teste de memória do que aquelas que tinham as menores
taxas.Exercitar a memória
Algumas atividades obrigam o cérebro a armazenar e resgatar dados.
Aprender uma nova língua ou ler um livro, por exemplo, são bons
exercícios. "Ao ler um livro, você terá que guardar os personagens, as
personalidades e outros detalhes que acabam por exercitar a memória",
explica Eduardo Mutarelli.
Pesquisa comprova: estudar previne perda de memória
Muito açúcar no sangue pode levar a problemas de memória
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