FARMACÊUTICO
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Natureza do trabalho
Os farmacêuticos são profissionais responsáveis pelas diversas operações relacionadas com os medicamentos, drogas e outros produtos com fins medicinais, higiénicos ou profiláticos, para uso humano e/ou veterinário. De acordo com o respectivo Estatuto, constituem actos próprios desta profissão, nomeadamente, os seguintes:
Em relação aos medicamentos de uso humano e veterinário, e aos dispositivos médicos, os farmacêuticos:
- desenvolvem, preparam, controlam, seleccionam, adquirem, armazenam e dispensam esses produtos, em farmácia aberta ao público, serviços farmacêuticos hospitalares e serviços farmacêuticos privados de quaisquer outras entidades públicas e privadas;
- registam, fabricam e procedem ao seu controlo (em laboratórios específicos);
- tratam do armazenamento, conservação e da distribuição por grosso;
- esclarecem dúvidas e prestam informações junto dos profissionais de saúde e dos doentes de modo a promover a sua correcta utilização;
- acompanham, fazem vigilância e controlam a sua distribuição, dispensa e utilização.
São também actividades correntes destes profissionais:
- a preparação de soluções anti-sépticas, de desinfectantes e de misturas intravenosas;
- a interpretação e avaliação das prescrições médicas
- a monitorização de fármacos, incluindo a determinação de parâmetros farmacocinéticos e o estabelecimento de esquemas posológicos individualizados;
- a colheita de produtos biológicos, execução e interpretação de análises clínicas e determinação de níveis séricos (no soro sanguíneo);
- a execução e interpretação de análises toxicológicas, hidrológicas e bromatológicas (relativas aos alimentos).
As suas funções específicas diferem consoante a área em que exercem actividade, designadamente:
Quando trabalham numa farmácia (tecnicamente designada por farmácia de oficina ou comunitária), as tarefas destes profissionais incluem, normalmente, a compra, preparação, armazenamento e venda de medicamentos. Além disso, informam e aconselham as pessoas que se dirigem à farmácia, com vista a que estas utilizem os medicamentos de uma forma adequada e racional, alertando-as, por exemplo, para o modo como devem ser tomados, as suas contra-indicações e os efeitos secundários que podem provocar. Pontualmente, orientam a preparação ou preparam eles próprios medicamentos na farmácia - xaropes, soluções, etc. -, de acordo com as prescrições dos médicos ou médicos veterinários e respeitando técnicas previamente estabelecidas (processo designado por formulação galénica);
Quando desempenham funções num hospital, como técnicos superiores de saúde, a sua principal responsabilidade consiste em garantir o correcto funcionamento da farmácia hospitalar, nomeadamente no que diz respeito à gestão dos medicamentos: distribuição pelas enfermarias, prazos de validade, condições de armazenamento, encomendas, concursos de aquisição, gestão de stocks, etc. Dão, também, conselhos e informações sobre a correcta utilização dos medicamentos e possíveis interacções e efeitos secundários. Além disso, preparam medicamentos e podem fazer monitorização de fármacos e ensaios clínicos;
Na indústria farmacêutica, o papel destes técnicos abrange três áreas distintas: investigação, produção e promoção de medicamentos. Na área da investigação é da sua competência pesquisar e desenvolver substâncias químicas com vista à criação de novos medicamentos. Na área da produção cabe-lhes garantir e controlar a qualidade destes, através do planeamento, gestão e supervisão do seu processo de produção. Neste domínio, averiguam quer a qualidade dos componentes constitutivos dos medicamentos, quer a qualidade e eficácia do produto final, através de análises regulares dos mesmos. Na área da promoção, os farmacêuticos trabalham no âmbito das estratégias de publicidade, divulgação e marketing associadas à introdução ou relançamento de medicamentos no mercado;
A formação destes profissionais permite-lhes também trabalhar em laboratórios, executando diversos tipos de análises (clínicas, químicas, biológicas, toxicológicas, etc.). Na área das análises clínicas, as suas funções incluem a colheita, transporte e conservação de amostras para análise, a realização desta e a interpretação e fornecimento dos resultados obtidos. Em alguns casos, têm como funções acrescidas a gestão do laboratório e, sempre que necessário, o contacto com médicos e pacientes (por exemplo, para o esclarecimento de dúvidas quanto aos resultados das análises);
Alguns farmacêuticos dedicam-se à investigação científica, efectuando pesquisas e desenvolvendo conceitos, teorias e métodos no âmbito das ciências farmacêuticas, e/ou à docência, área em que elaboram planos de lições, leccionam aulas, corrigem e supervisionam trabalhos teóricos e práticos, submetem os alunos a provas, proferem e assistem a conferências e seminários e redigem livros, artigos e textos de apoio às aulas;
Na administração pública, trabalham em organismos da administração central, nomeadamente em comissões técnicas, onde desempenham diversas funções executivas e de assessoria, tais como a recolha e tratamento de informações relacionadas com a avaliação de medicamentos e produtos sanitários, a emissão de pareceres técnicos e científicos, o planeamento e coordenação de programas no âmbito da sua área profissional e a participação na definição de políticas na área da saúde.
Atendendo às suas funções, as capacidades e as qualificações exigidas aos farmacêuticos são muito diversas. A capacidade de trabalhar de uma forma precisa e cuidadosa é considerada fundamental, qualquer que seja a área em que desenvolvam a sua actividade, devendo ter sempre presente o modo como o uso de medicamentos interfere com a saúde e a vida de quem os utiliza. No âmbito da farmácia de oficina, é particularmente importante que sejam bons comunicadores, dado o contacto frequente que têm com o público e o papel de aconselhamento e informação que desempenham no seu dia-a-dia: por exemplo, quando dão informações sobre determinado medicamento e sua correcta utilização devem fazê-lo de uma forma simples, clara e compreensível, tendo em conta o nível sócio-cultural do utente. Juntamente com o gosto pelo contacto humano, os farmacêuticos devem ter a capacidade para trabalhar eficazmente em equipa, pois tal faz parte integrante do seu quotidiano (sobretudo com médicos, mas também com médicos veterinários, biólogos, enfermeiros, técnicos de farmácia, etc.).
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Emprego
Os farmacêuticos podem trabalhar em farmácias de oficina - onde se encontram em maior número -, hospitais, laboratórios de análises, empresas do ramo farmacêutico e outras empresas industriais que necessitam dos seus conhecimentos, nomeadamente as que produzem alimentos, cosméticos, vinhos, tintas e lacticínios. As empresas de distribuição grossista oferecem, actualmente, hipóteses de emprego, na medida em que precisam de profissionais qualificados responsáveis pelo controlo dos produtos (farmacêuticos, químicos, etc.) durante o respectivo circuito de comercialização.
A sua formação permite-lhes trabalhar também como professores no ensino básico, secundário e universitário, onde podem leccionar cadeiras como Biologia, Matemática, Química e Física, bem como as que fazem parte dos planos curriculares dos cursos superiores na área das ciências farmacêuticas. A acumulação das actividades de docência e investigação é sobretudo comum entre aqueles que são docentes em estabelecimentos do ensino superior.
Ainda no sector público, estes profissionais podem trabalhar como técnicos superiores nos diversos serviços pertencentes ao Ministério da Saúde, designadamente no Instituto Nacional da Farmácia e do Medicamento (INFARMED - v. http://www.infarmed.pt), o qual integra diversos grupos de trabalho - Comissão Técnica de Medicamentos, Comité Europeu de Especialidades Farmacêuticas, Sistema Nacional de Farmacovigilância, etc. -, e noutras instituições ligadas à saúde e à prática farmacêutica.
De uma forma geral, a situação dos farmacêuticos no mercado de trabalho é positiva, apesar de não ser homogênea. Atualmente, são as farmácias que oferecem mais oportunidades de emprego.
Nas restantes áreas de emprego, estes profissionais têm encontrado algumas dificuldades de inserção. No sector público (hospitais, serviços da administração pública, etc.), as dificuldades existentes prendem-se, sobretudo, com o fato dos últimos anos se terem caracterizado por um reduzido número de concursos externos para admissão de pessoal. Na área das análises clínicas, tem-se assistido a alguma instabilidade de emprego, provocada principalmente pela crescente concorrência e instabilidade económica que se regista entre os muitos laboratórios de análises existentes. Na indústria farmacêutica clássica, o panorama não é considerado muito animador, pois o número de empresas produtoras de medicamentos no nosso país (especialmente multinacionais) tem vindo a diminuir. No entanto, e tendo em conta os anúncios de emprego publicados na imprensa nacional, as empresas farmacêuticas têm vindo a procurar cada vez mais estes profissionais para o exercício de funções no âmbito do marketing farmacêutico (como chefes ou gestores de produtos, por exemplo), na área dos ensaios clínicos e na área dos registos e regulamentação farmacêutica (organização de processos relativos à introdução de medicamentos no mercado). De assinalar que esta área se encontra actualmente em expansão devido às exigências impostas pela legislação europeia.
Hoje em dia os farmacêuticos encontram-se homogeneamente distribuídos pelo território nacional, variando consoante o nível populacional. No entanto surgem algumas dificuldades de emprego destes profissionais, relacionadas com o facto de um largo número preferir trabalhar nas grandes cidades, tendo-se registado o aumento do trabalho precário nas regiões do país mais urbanizadas. Em comparação, a procura destes profissionais tem aumentado nas zonas menos urbanizadas. Para fazer face a esta e a outras situações, a Ordem dos Farmacêuticos dispõe de um serviço de informação sobre oportunidades de emprego - Bolsa de Emprego -, de âmbito nacional, aberto a todos os farmacêuticos que pretendam mudar de emprego ou iniciar a sua actividade profissional.
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Formação e Evolução na Carreira
O exercício desta profissão é apenas possível àqueles que possuem uma licenciatura em Ciências Farmacêuticas e estão inscritos na Ordem dos Farmacêuticos (v. http://www.acessoensinosuperior. Atualmente, a inscrição na ordem está condicionada à prestação de provas, que poderão ser dispensadas em determinadas condições. Quanto à cédula profissional, está sujeita a revalidação de 5 em 5 anos.
O plano curricular dos cursos em Ciências Farmacêuticas é normalmente diversificado, incluindo quer matérias gerais - como Matemática, Física, Química ou Biologia -, quer matérias específicas desta área, tais como Farmacoterapia, Farmacologia, Tecnologia Farmacêutica, Farmácia Galénica e Controlo de Medicamentos. Para se concluir a licenciatura, é obrigatório realizar um estágio de 6 meses, durante o qual se obtém experiência prática trabalhando numa farmácia aberta ao público, sob a supervisão do respectivo director técnico, ou num hospital, sob a orientação do responsável do serviço farmacêutico. Quem queira prosseguir estudos tem ao seu dispor alguns cursos (mestrados, pós-graduações, etc.) destinados a licenciados nesta área, designadamente em Farmacognosia, Química Farmacêutica, Análises Clínicas, Controlo de Medicamentos e de Alimentos, Farmacologia, Farmácia Comunitária, Farmácia Hospitalar, Biofarmácia e Farmacocinética Avançada, Tecnologia Farmacêutica, Química Analítica Ambiental, Gestão e Direito Farmacêutico.
À medida que se evolui na carreira, também é possível - e recomendável - frequentar acções de formação profissional, com vista à actualização contínua de conhecimentos, no que se refere à evolução dos aspectos científicos e técnicos da profissão. Para esse efeito, existem cursos promovidos pela Ordem dos Farmacêuticos, por Associações Profissionais de Farmacêuticos das diversas áreas de actividade e por estabelecimentos de ensino superior. A frequência de seminários e congressos (nacionais e internacionais) constitui, ainda, uma outra hipótese para quem queira apostar na sua formação contínua.
Uma vez iniciada a carreira, a sua evolução depende da área profissional. Por exemplo, os farmacêuticos que trabalham em estabelecimentos hospitalares ou unidades de saúde estão integrados na carreira de técnico superior de saúde, evoluindo profissionalmente através de concursos curriculares ou prestação de provas públicas, dependendo essa evolução da existência de vagas. Nesta carreira, iniciam-se como estagiários (variando a duração do estágio consoante a área, sendo, no máximo, de 4 anos), transitam para assistentes e podem chegar a assessores ou assumir funções dirigentes, como chefes de divisão ou directores de serviços. Os que trabalham como investigadores ou docentes evoluem segundo aquelas mesmas regras, embora em carreiras distintas.
No âmbito da farmácia de oficina, podem iniciar a sua carreira como farmacêuticos, farmacêuticos-adjuntos ou mesmo directores técnicos, uma vez que não existe a obrigatoriedade de se ingressar pela base e passar por todos os escalões até se assumir a responsabilidade pela execução de todos os actos farmacêuticos praticados na farmácia. Nos laboratórios e na indústria farmacêutica, não existe uma carreira profissional definida, mas a evolução caracteriza-se, normalmente, por um acréscimo constante de responsabilidades, proporcional à experiência adquirida. Numa empresa da indústria farmacêutica, por exemplo, estes profissionais podem começar como técnicos de produção ou de controlo de medicamentos, evoluindo nos respectivos departamentos até atingirem funções dirigentes.
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Condições de Trabalho
Considerando os seus diversos campos de actuação, os farmacêuticos podem trabalhar em diferentes locais: laboratórios, farmácias, salas de produção da indústria farmacêutica, armazéns de medicamentos e de matérias-primas, hospitais, salas de aulas, etc. Em regra, trabalham em ambientes limpos, iluminados, arejados e, por vezes, esterilizados, nomeadamente quando intervêm na produção de medicamentos. Neste caso, pode ser obrigatório o uso de roupa de protecção, incluindo luvas e máscaras, entre outros acessórios.
A sua carga horária semanal depende, também, do tipo de actividade que exerçam. Normalmente, são aqueles que trabalham em farmácias de oficinas que mais horas têm de cumprir, pois estas estão em funcionamento, no mínimo, 40 horas semanais, distribuídas de segunda a sábado. Presentemente as farmácias praticam horários alargados, que podem ir das 9h às 22h, sem interrupção, o que implica acertos e horários de trabalho dentro da 40 horas indicadas por lei. Como as farmácias são obrigadas a funcionar em serviço permanente em certos dias - determinados com base no número de farmácias existentes na localidade em que se situam -, existem períodos em que esta carga horária é ultrapassada. Esta obrigatoriedade leva, ainda, a que os farmacêuticos tenham de trabalhar aos domingos e feriados. Nos hospitais, a necessidade de garantir o permanente funcionamento das suas farmácias leva também a que seja preciso trabalhar, por vezes, além do período normal de trabalho (o qual se constitui por dois regimes, um de 35 e outro de 42 horas semanais).
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Perspectivas
Em termos globais, espera-se que as ciências farmacêuticas venham a conhecer avanços sucessivos nos próximos anos, na medida em que as crescentes preocupações mundiais com a saúde têm levado a que se aposte cada vez mais no desenvolvimento da medicina e na pesquisa de novos produtos farmacêuticos. O aumento da esperança de vida, apesar de ser também um resultado desta tendência, é igualmente um factor de desenvolvimento, uma vez que as pessoas idosas têm, à partida, maior necessidade de medicamentos que as camadas populacionais mais jovens. Espera-se, assim, que os farmacêuticos sejam cada vez mais necessários para a investigação, produção, distribuição e dispensa de medicamentos. Além disso, prevê-se que surjam novas áreas de actuação e o desenvolvimento das existentes (engenharia genética, embriologia, imunologia, virologia, etc.).
Contudo, o mercado de trabalho destes profissionais deverá tornar-se mais competitivo: por um lado, prevê-se, a médio prazo, um aumento bastante acentuado do número de farmacêuticos; por outro, deverão persistir as dificuldades de emprego na indústria farmacêutica e nos laboratórios de análises clínicas, tendo em conta a evolução dos últimos anos. Também na função pública deverão continuar a registar-se os condicionalismos actualmente existentes, ainda que as possibilidades na carreira do farmacêutico técnico superior de saúde possam vir a alterar-se, pois encontra-se em estudo a reestruturação da Farmácia Hospitalar. As áreas de distribuição grossista, registos, regulamentação farmacêutica, marketing e vendas devem, no entanto, continuar a registar uma evolução positiva, proporcionando um número significativo de oportunidades de trabalho.
Por outro lado, crê-se que a vocação, a responsabilidade e a capacidade de educar os cidadãos sejam requisitos cada vez mais exigidos aos farmacêuticos, pois as suas funções de esclarecimento e formação dos utilizadores de medicamentos têm vindo a ganhar maior importância. Esta tendência relaciona-se, em parte, com uma outra também visível nos últimos tempos: a crescente necessidade - e exigência - dos utentes de serem informados, nomeadamente no que diz respeito ao uso dos medicamentos.
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