ANTICONCEPCIONAL MASCULINO NÃO HORMONAL

Gene ligado ao esperma abre caminho para anticoncepcional masculino

Estudo mostrou que regular esse gene pode levar ao amadurecimento total dos espermatozoides e, consequentemente, da perda de seu efeito reprodutivo

 

Regulação de gene pode ser chave para criação de contraceptivo não hormonal para homens (Thinkstock)

O descobrimento de um gene ligado ao amadurecimento dos espermatozoides nos homens abre as portas para a criação de um anticoncepcional masculino de tipo não hormonal, segundo indica um estudo publicado nesta quinta-feira na revista PLoS Genetics. O estudo, que foi feito na universidade escocesa de Edimburgo, demonstrou que o gene chamado Katnal 1 é chave para permitir que os espermatozoides percam o efeito reprodutivo nos testículos.

Segundo os analistas, se eles conseguirem controlar a função do gene, seria possível desenvolver um novo tipo de contraceptivo masculino que, ao contrário dos hormonais, que são baseados na supressão da testosterona, não teria efeitos secundários como irritabilidade, acne ou mudanças de humor. Os cientistas acreditam que regular o efeito do Katnal 1 nos testículos poderia prevenir que o esperma amadurecesse completamente, o que atuaria como um anticoncepcional natural ao eliminar seu efeito reprodutivo.

Segundo a pesquisadora, Lee Smith, especialista em genética endócrina do centro de saúde reprodutiva da Universidade de Edimburgo, a vantagem de um método como esse seriam seus efeitos reversíveis, já que o gene "só afeta as células em seus estádios de desenvolvimento tardios", por isso a capacidade do homem em produzir esperma não seria afetada.

A pesquisa sobre o Katnal 1 também poderia ter outras aplicações, como contribuir para encontrar tratamentos contra a infertilidade quando esta ela está relacionada com uma disfunção do gene.

Nota boaspraticasfarmaceuticas: Controlar a produção de esperma é um passo para entender a biologia masculina. A identificação de um gene que controla a produção de esperma é muito importante para entender o funcionamento dos testiculos.

A descoberta pode servir para tratamentos de fertilidade nos homens.

   
CONHEÇA A PESQUISA
Título original: KATNAL1 Regulation of Sertoli Cell Microtubule Dynamics Is Essential for Spermiogenesis and Male Fertility
Onde foi divulgada: revista PLos Genetics
Quem fez: Lee Smith, Laura Milne, Nancy Nelson, Sharon Eddie, Pamela Brown, Nina Atanassova, Moira O'Bryan, Liza O'Donnell, Danielle Rhodes, Sara Wells, Diane Napper, Patrick Nolan, Zuzanna Lalanne, Michael Cheeseman e Josephine Peters
Instituição: Universidade de Edimburgo, Escócia
Resultado: Regular o gene Katnal 1, que está ligado ao amadurecimento dos espermatozoides, pode fazer com que o esperma amadureça e perca seu efeito reprodutivo. Ratos que tiveram esse gene eliminado ficaram inférteis.

O Anticoncepcional Masculino

Enquanto a mulher libera apenas um  óvulo por mês, o homem produz cerca  de 1000 espermatozóides por segundo e  libera de 100 a 500 milhões deles em apenas  uma ejaculação. No entanto, há apenas  dois métodos contraceptivos disponíveis  para o sexo masculino: a camisinha e a  vasectomia. Por outro lado, as pílulas  anticoncepcionais revolucionaram a vida  das mulheres no começo dos anos 60 e até  hoje proporcionam o método mais  seguro, efetivo e reversível de contracepção. Embora as pílulas femininas ofereçam  segurança contra a gravidez indesejada,  muitos homens achariam interessante a  possibilidade de ter sob o seu controle a  mesma opção. Então, por que não  existe ainda um contraceptivo hormonal masculino? Pelo fato do homem produzir um número tão  enorme de espermatozóides é mais difícil criar  uma pílula masculina que possua a mesma  eficácia e segurança que a pílula feminina e  que, ao mesmo tempo, não tenha efeitos  colaterais relevantes, como a diminuição da  libido. Contudo, cientistas de todo o mundo  vêm realizando pesquisas e testes. A tão  sonhada pílula masculina se torna mais real  a cada dia que passa. Na verdade, espera-se  que os métodos hormonais contraceptivos  para os homens sejam lançados no  mercado, na forma de pílulas, adesivos,  cremes, implantes ou injeções, em meados da  próxima década. O princípio de funcionamento do  anticoncepcional masculino é o bloqueio da  ação da testosterona, um hormônio andrógeno  que impulsiona a produção de espermatozóides.  Esse bloqueio deve ocorrer  de forma que os níveis de testosterona não  fiquem tão baixos a ponto de o hormônio  não conseguir realizar suas outras funções  metabólicas. Uma maneira de realizar este feito é injetar  uma versão sintética de  testosterona. O hormônio sintético  interromperia a produção de testosterona  normal, e conseqüentemente, impediria a  espermatogênese, mantendo ao mesmo  tempo os níveis hormonais suficientes para  evitar efeitos colaterais. Fórmulas com  testosterona sintética combinados com  outros hormônios como a gonadotrofina  também estão sendo testadas. Apesar dos resultados dos testes serem  animadores, ainda é preciso que se realizem  muitos outros. No entanto, as novidades  no campo contracepcional masculino não  se limitam apenas às opções hormonais:  novos métodos contraceptivos não  hormonais também são possíveis e estão  sendo submetidos a testes. Um exemplo  é o RISUG (Reversible Inhibition of Sperm  Under Guidance), técnica na qual um gel  especial é injetado nos vasos deferentes  e assim mata todos os espermatozóides  que passam por lá. O gel permanece nesses  canais permanentemente, até quando o  homem decidir o contrário. Então, uma  lavagem é feita e a fertilidade do indivíduo   é restabelecida. Outra técnica interessante   é a aplicação de ultra-som nos testículos,  um procedimento indolor, que dura cerca de  10 minutos. O aquecimento gerado  pelo ultra-som gera efeito anticoncepcional e  possui durabilidade de cerca de 6 meses. As pílulas masculinas apresentam outras  limitações que vão além das físicas. Os homens  usariam uma pílula diária corretamente?  Seriam, então, mais adequadas alternativas  em injeções ou implantes? Mais do que isso,  eles conseguiriam superar preconceitos e  medos impostos pela sociedade para  se beneficiar dessa grande conquista?  Suas parceiras conseguiriam confiar neles? Esperamos que a obtenção das respostas  dessas e de outras perguntas aconteça logo,  e que o desenvolvimento de novas técnicas  contraceptivas - não só as hormonais - ocorra  o quanto antes, para que cada vez se torne  mais fácil evitar a gravidez indesejada.