Circula desde meados de 2010 pela Internet que
divulga dados sobre uma vacina para câncer de pele e rins, prometendo
eficácia no combate à doença tanto no estágio inicial como em fase mais
avançada. A notícia assegura a produção da vacina em apenas 30
dias e cita como responsável, o médico José Alexandre Barbuto, professor
do Instituto de Ciências Biomédicas da USP (ICB).
De fato, a vacina existe e a pesquisa é desenvolvida por Barbuto. No
entanto, o método que ainda está em desenvolvimento poderá a vir curar essas modalidades de
câncer.
A pesquisa começou em 2000 e ainda está em andamento. A vacina já
obteve resultados consistentes com pacientes terminais de melanoma (o
mais agressivo câncer de pele) e de câncer de rins. O tratamento não é
capaz de curar, mas apresenta poucos efeitos colaterais e é capaz de
limitar o crescimento dos tumores.
A vacina tem como conceito básico estimular o sistema imunológico do
próprio paciente a identificar e combater as células cancerígenas. “São
raros, porém existem casos em que o indivíduo tem câncer e, sem
tratamento, o tumor desaparece. Isso acontece porque seu próprio sistema
imune agiu”, diz Barbuto.
Células Híbridas
O corpo humano possui células específicas do sistema imunológico,
denominadas dendríticas, responsáveis por indicar e combater o que não
está saudável no organismo. No entanto, os tumores quase sempre são
capazes de enganar estas células que não os identificam como um intruso
e, por isso, não os combatem.
A estratégia usada pela pesquisa é produzir células dendríticas que
sejam capazes de identificar o tumor como algo a ser combatido. Para
isso, o laboratório de Barbuto desenvolveu células híbridas, um tipo de
vacina, que consiste em células dendríticas de um indivíduo saudável
fundidas ao material genético de células tumorais do paciente. Dessa
forma, é possível estimular o sistema imune do paciente a combater as
células híbridas e as células tumorais, já que ambas possuem o mesmo
material genético.
Uma vez prontas, as células são introduzidas em locais distantes do
tumor, para que não sejam enganadas. O sistema imune é avisado sobre os
tipos de células tumorais que devem ser combatidas, não só no local onde
as dendríticas estão. Isso porque o sistema imune patrulha todo o
corpo.
Resultados e atuais pesquisas
Para testar a eficiência do método, foram escolhidos 70 pacientes em
estágio avançado de dois tipos de cânceres: melanoma e rins. Os
resultados foram animadores. Quase não houve efeitos colaterais e em 80%
dos casos o tumor parou de crescer por ao menos três meses. “Parece
pouco, mas para uma pessoa que tem uma expectativa de vida de 6 meses, é
muito bom”, alerta Barbuto.
O laboratório continua envolvido no assunto. Está tentando entender
melhor o funcionamento das células dendríticas e os mecanismos de ação
da vacina, com o objetivo de torná-la tão eficiente a ponto de curar
cânceres.
Além disso, está testando o mesmo protocolo em outros tipos de
câncer: neuroblastoma (tumor infantil do sistema nervoso periférico),
glioblastoma multiforme (câncer do sistema nervoso central) e
ociocarcoma (tumor de osso). Algumas observações já surgiram. “As
crianças vêm respondendo melhor à vacina. Isso leva a crer que o sistema
imunológico delas seja mais plástico, se adaptando mais rápido a uma
mudança de informação”. A pesquisa está sendo feita em parceria com três
hospitais: Instituto de Tratamento do Câncer Infantil, GRAAC (Grupo de
Apoio ao Adolescente e à Criança com Câncer) e Beneficência Portuguesa. Atualmente, a vacina, denominada HybriCell, pode ser adquirida por
encomenda com a Companhia de Biotecnologia Genoa.
Novas vacinas têm resultados promissores no combate ao câncer. Entenda
O
estudo feito por pesquisadores americanos, foi publicado nesta
quinta-feira em uma edição especial da revista 'Science' dedicada aos
avanços da imunoterapia
Por: Rita Loiola - Atualizado em
O objetivo da imunoterapia é estimular as células do sistema imunológico do paciente para promover a cura(Thinkstock/)
Uma
nova técnica de imunoterapia, uma vacina personalizada que ataca os
tumores, mostrou sinais promissores em três pacientes diagnosticados com
melanoma, a forma mais agressiva de câncer de pele. Os resultados dessa
abordagem, publicados nesta quinta-feira em uma edição especial da
revista Science que dedica cinco análises aos avanços da
imunoterapia, revelam que os pacientes mostraram uma forte resposta
imune, capaz de combater a doença. Para isso, os pesquisadores da Universidade Washington de Saint
Louis, nos Estados Unidos, compararam o genoma dos tumores de cada
paciente com a carga genética do tecido saudável para identificar as
proteínas mutantes do tumor, chamadas neoantígenos. Usando modelos de
computador, os cientistas descobriram quais desses neoantígenos poderiam
obter respostas mais fortes do sistema imunológico e, a partir disso,
fabricaram vacinas para cada indivíduo. No mês seguinte, exames de
sangue mostraram que o sistema imune dos pacientes estava respondendo
ativamente às mutações. O grande atrativo da pesquisa é que os cientistas conseguiram, por
meio desta nova técnica, conceber vacinas personalizadas, uma abordagem
que pode ser promissora no futuro. No entanto, os pesquisadores
ressaltam que é cedo para afirmar se ela funciona para combater ao
câncer. Neste ano, estão planejados estudos com um número maior de
participantes. "Esse é apenas o primeiro passo. Ainda é necessário acompanhar as
respostas desses pacientes por longo prazo, além de ter outros estudos
com mais pessoas e para outros tipos de câncer. O mérito desse estudo é
que os cientistas conseguiram selecionar com precisão os neoantígenos e
mostraram que os pacientes respondem a eles", afirma José Augusto Rinck
Jr., médico oncologista do hospital A. C. Camargo. "É mais uma pesquisa a
mostrar que a imunoterapia é uma estratégia promissora de combate ao
câncer."
Leia também: Imunoterapia traz esperança para tratamento de câncer agressivo Especialista francesa prevê vacina contra melanoma em 3 anos Avanço do Ano - O objetivo da edição especial da Science
é ressaltar o desenvolvimento científico da imunoterapia e analisar o
que precisa ser feito para que ela continue a evoluir e apresentar
resultados. De acordo com a revista, há relatos de recuperações
"espantosas" descritas nos artigos da edição, que analisam as diferentes
técnicas de imunoterapia, como a descrita pelos pesquisadores
americanos, e sugerem o que ainda precisa ser feito para que o
tratamento se transforme em uma maneira eficaz de combate ao câncer. O objetivo da imunoterapia, uma estratégia conhecida há mais de
cinquenta anos, é estimular o sistema imunológico do paciente para
promover a cura. Ela foi classificada como Avanço do Ano pela Science
em 2013, quando seus resultados começaram a se tornar mais robustos. Os
estudos feitos desde então mostram que o tratamento é capaz de fazer
com que pacientes em estágio avançado da doença sobrevivam por mais
tempo que o esperado. Há casos de pessoas que chegaram até mesmo a
erradicar os tumores. O melanoma é o tipo de tumor que responde melhor à terapia, mas
resultados também têm sido promissores para câncer de próstata, pulmão,
rim, bexiga, pescoço e ovários. Em conjunto, as análises da Science
desenham um futuro promissor para o tratamento, apesar dos atuais
obstáculos, como os efeitos colaterais e sua eficiência ainda para um
pequeno número de pessoas. "A estratégia tem chamado a atenção da comunidade científica em todo o
mundo e será o foco de mais da metade dos estudos que serão
apresentados este ano na Conferência da Sociedade Americana de Oncologia
Clínica, o maior evento da área. Estamos prestando cada vez mais
atenção nessas pesquisas e nas novas drogas desenvolvidas, que podem ser
uma forma realmente eficiente de combate da doença no futuro", afirma
Rinck Jr.
Conheça 11 pesquisas que representam avanços na luta contra o câncer
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1 de 11(Foto: Thinkstock)
Nova droga usa o sistema imunológico do
paciente para combater o câncer
O que diz a pesquisa: Usando uma substância chamada
BMS-936558, cientistas conseguiram usar o próprio sistema imunológico de
alguns pacientes contra o tumor que estavam desenvolvendo. Normalmente,
o câncer consegue se disfarçar e não ser atacado pelas nossas células
de defesa. Um dos métodos utilizados pelas células cancerígenas para
passar despercebidas é pela ação de uma proteína chamada PDL1, que se
comunica com uma outra proteína presente em nossos glóbulos brancos, a
PD1. A nova droga impede essa comunicação, e faz com que essas células de defesa ataquem o tumor. Como foi feita: O remédio foi administrado a 76
pacientes com câncer de pulmão de células não-pequenas, o tipo mais comum da doença. Em 18% dos casos, o tumor diminuiu ou parou de crescer. De 33 pacientes com câncer nos rins, 27% também responderam ao
tratamento, e de 94 que tinham melanoma, 28% apresentaram melhoras. Porque é importante: A pesquisa ainda é inicial, mas
já se mostra promissora – são os melhores resultados conseguidos com
algum tratamento de imunoterapia até hoje. Particularmente importantes foram seus efeitos nos pacientes com câncer de pulmão, que sempre se
mostraram resistentes a esse tipo de tratamento. Opinião do especialista: Milton José de Barros e Silva, oncologista clínico do Hospital A. C. Camargo
"É uma pesquisa inicial, mas sem sombra de dúvida bastante estimulante,
pelas perspectivas futuras que abre. Seu mecanismo de ação é
inteligente e ela apresenta bons resultados preliminares."
"A célula que podia destruir o câncer é o linfócito T. O problema é que
quando ela chega no tumor, existe uma substância que desliga o
linfócito. O que essa droga faz é se ligar no linfócito e cobrir esse
botão de desligar. No entanto, o tratamento não é isento de efeitos
colaterais. O sistema imunológico também pode atacar os tecidos
saudáveis."
"A área da imuno-oncologia está em franca expansão. Ela não está
voltada ao desenvolvimento de drogas contra o câncer, mas em drogas que estimulem o sistema imunológico contra os tumores. Hoje, já temos uma
droga deste tipo em uso: a Anti–CTLA-4. Ela já foi aprovada nos Estados
Unidos, e está sendo analisada pela Anvisa."
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