Assim como a paralisia infantil, sintomas são falta de movimento dos membros e dificuldades respiratórias; médicos ainda não sabem a causa
Uma misteriosa síndrome parecida com a poliomelite -
também conhecida como paralisia infantil - afetou ao menos 25 crianças
na Califórnia, nos Estados Unidos, deixando-as com membros paralisados e
com pequenas chances de recuperação. As informações são do site USA
Today.
"O que estamos vendo agora é ruim. No cenário dos
melhores casos houve a perda completa dos movimentos de um membro e, nas
piores situações, braços e pernas não se mexem mais, além de
apresentarem insuficiência respiratória. É como a antiga polio", explica
Keith Van Haren, pediatra e neurologista do Hospital Infantil Lucile
Packard, na cidade de Palo Alto.
O primeiro caso da doença apareceu em 2012, na cidade de
Berkeley. Aos dois anos, Sofia Jarvis começou a sentir chiado no peito e
dificuldades de respirar, mas foi diagnosticada com asma. No entanto, a
menina apresentou outro sintoma: não conseguia levantar o braço
esquerdo.
Ela foi tratada com "um quadro único de sintomas" e
recebeu esteróides e imunoglobulina intravenosa como forma de tentar
reduzir a infecção e aumentar as taxas das celúlas de defesa para
proteger o corpo contra bactérias e vírus. Nada disso teve sucesso.
Atualmente, aos quatro anos, Sofia tem o braço esquerdo totalmente
paralisado, sente muita fraqueza na perna do mesmo lado, além das
dificuldades respiratórias. No entanto, a menina leva uma vida normal e
vai começar a frequentar a escola em breve.
Apesar de os médicos ainda não terem um diagnóstico do
caso de Sofia, nem das outras crianças, afirmam que não é uma questão de
pânico: "é algo realmente muito raro", explica o especialista. Segundo
ele, os pais devem ficar muito atentos a possíveis fraquezas que os
filhos sintam e levá-los imediatamente ao médico, além de avisar ao
sistema de saúde pública da Califórnia. O governo ainda não registrou
casos fora do estado.
A doença
Os especialistas temem que uma nova doença tenha surgido e tentam levantar dados das crianças, além de estudar a região da Baia de São Francisco, local onde a maioria dos casos surgiu.
Os especialistas temem que uma nova doença tenha surgido e tentam levantar dados das crianças, além de estudar a região da Baia de São Francisco, local onde a maioria dos casos surgiu.
Os médicos afirmam que estas crianças não têm
poliomelite, mas que os sintomas são muito parecidos com esta doença que
aterrorizou o país a partir de 1890. A polio é uma doença altamente
contagiosa causada por um vírus que invade o sistema nervoso e, um em
cada 200 casos, causa paralisia irreversível, segundo a Organização
Mundial de Saúde.
Uma das características parecidas desta doença ainda não
identificada é que as crianças não podem mover os membros, o que faz
com que os músculos atrofiem e braços e pernas encolham. "A causa ainda é
desconhecida, mas alguns exames de laboratório mostram inflamação na
espinha, o que sugere um processo viral", explica Glaser. Os
especialistas suspeitam que o responsável por essa inflamação seja um
enterovírus, que também inclui o polio, mas ainda outros tipos comuns em
bebês e crianças.
Os médicos desconfiam que a doença possa existir há algum tempo, mas que pode estar sendo diagnosticada como poliomelite em vários lugares do mundo, por isso os médicos devem ficar atentos aos sintomas. Além disso, eles alertam que médicos jovens não costumam lidar com paralisia infantil, por isso o diagnóstico fica ainda mais difícil e a doença pode estar sendo mascarada.
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