Com o aumento da gordura corporal, aumentam as chances dela atingir os vasos sanguíneos, deixando-os mais rígidos e sem dilatação, além de também diminuir a testosterona, o hormônio masculino. No caso de fumantes, a ligação com a perda do desejo sexual é mais clara: ele obstrui os vasos, que carregam menos sangue até os corpos cavernosos do pênis. De acordo com os pesquisadores, os fumantes com mais de 55 anos geralmente possuem algum grau de impotência. O tabaco atua nas artérias de modo similar ao de fatores orgânicos como a diabetes.